S'imprégner du bien qui est en soi
— Un texte de George Peterburs —
Septembre 2026
« Notre cerveau se remodèle en permanence – nous pouvons assumer davantage de responsabilité vis-à-vis de notre cerveau en agissant pour cultiver des états positifs. »
Richard J. Davidson, neuroscientifique
Tu connais ça ? Tu as passé une journée merveilleuse, mais le soir, il suffit d’un seul commentaire désagréable pour que ta bonne humeur s’envole. Notre cerveau est naturellement programmé pour s’accrocher aux aspects négatifs comme du Velcro et laisser glisser les aspects positifs comme de l’eau. La bonne nouvelle : nous pouvons influencer la manière dont notre cerveau est façonné par nos expériences. C’est précisément là qu’intervient la neuroplasticité positive.
Qu’est-ce que la neuroplasticité positive, au fond ?
Le cerveau est plastique et évolue tout au long de la vie. La neuroplasticité se produit en grande partie automatiquement. Mais grâce à notre attention, à nos expériences et à un entraînement conscient, nous pouvons contribuer à façonner ce que notre cerveau apprend et les connexions qui sont renforcées.
La neuroplasticité positive ou autodirigée décrit l’activation, l’approfondissement et la culture conscients d’états de conscience et d’expériences bénéfiques. En règle générale, tout le monde vit des expériences positives au cours de sa vie, même dans des situations quotidiennes. Cependant, nous n’avons généralement pas appris à ancrer suffisamment ces expériences fugaces au niveau neuronal, de sorte qu’elles restent durablement et plus fortement au premier plan, au lieu de repasser à l’arrière-plan dès la prochaine perturbation.
L’objectif est de passer des « états » aux « traits » – c’est-à-dire de passer d’états positifs fugaces à des traits durables dans l’esprit et dans le cerveau.
Comme le décrivent le neuroscientifique Richard Davidson et d’autres, l’objectif est de passer des « états » aux « traits ». Ces traits neuronaux peuvent désormais être mis en évidence par des scanners cérébraux – et ce, pas seulement chez les moines et les personnes pratiquant la méditation depuis de nombreuses années. Une fois ces réseaux positifs établis, nous pouvons les activer même dans les moments difficiles, les ramener à la conscience et ainsi mieux faire face aux difficultés. C’est ce qu’on appelle également le « cerveau résilient ».
La neuroplasticité positive peut tout à fait être considérée comme le pendant du biais de négativité inné et déterminé par l’évolution du cerveau humain.
Le tabouret à trois pieds
Il y a environ dix ans, lors d’un premier entretien en tête-à-tête, Rick Hanson m’a expliqué de manière très claire la différence entre la pleine conscience et la neuroplasticité positive. À l’aide de ses doigts, il a décrit un tabouret à trois pieds : un pied représente la pleine conscience, le deuxième la compassion et le troisième la culture.
La pleine conscience est très importante, mais à elle seule – avec un seul pied long –, le tabouret ne peut pas tenir debout.
Elle a également besoin d’une forte compassion et, enfin, de la culture. C’est exactement ce dont il est question dans la neuroplasticité positive : la capacité à cultiver des expériences positives et fortifiantes dans l’esprit et dans le cerveau. Il s’agit d’apprendre comment le cerveau tire des leçons de ses expériences et comment favoriser le processus neuroplastique.
Pourquoi le bien disparaît-il si vite ?
« Le cerveau est doué pour tirer des leçons des mauvaises expériences, mais il tire mal les leçons des bonnes expériences », affirme Rick Hanson.
Dans la culture occidentale, on accorde généralement une grande importance au fait de vivre des événements positifs. Cependant, beaucoup de gens ont d’énormes difficultés à transformer ces expériences positives en structures neuronales durables. Le « taux de conversion » des états positifs en caractéristiques neuronales durables est généralement très faible chez les êtres humains. Souvent, nous recherchons de nombreux stimuli, toujours nouveaux – et coûteux –, sans que ceux-ci n’aient d’effet durable.
Peut-être sommes-nous même devenu∙e∙s des « accros aux expériences » – sans accorder suffisamment de temps aux expériences qui existent déjà et sans leur laisser le temps de faire leur effet.
Les conditions préalables à l’activation et à l’approfondissement des expériences positives sont les suivantes :
la prise de conscience des expériences positives quotidiennes qui existent dans la vie de chacun∙e
le fait de s’arrêter consciemment pour consolider et approfondir ces expériences – à l’aide des connaissances issues des neurosciences
la culture autonome d’expériences personnellement pertinentes
Une expérience positive n’est pas la même chose qu’une pensée positive – et ce travail ne porte pas non plus sur la pensée positive. Ce qui est déterminant, c’est que nous ne nous contentions pas de comprendre une expérience intellectuellement, mais que nous la percevions émotionnellement et physiquement. Cette perception consciente et cette capacité à s’y attarder peuvent contribuer à rendre une expérience particulièrement marquante et à lui conférer un effet durable.
Comment George en est venu à cette approche
Lorsque j’ai découvert pour la première fois Rick Hanson et ses travaux, la neuroplasticité positive était pour moi un domaine totalement inconnu. En tant que philosophe et pratiquant de la méditation, ma priorité avait toujours été d’acquérir des connaissances sur la nature des choses et du monde. Comment des prises de conscience positives pouvaient mener à des états durables et fortifiants tels que le bonheur, la compassion ou la sécurité restait pour moi un mystère.
La sécurité, par exemple, est – comme tant d’autres choses – une expérience positive. Et plus précisément, une expérience que nous pouvons cultiver activement et vivre au quotidien. Nous pouvons orienter consciemment notre système nerveux vers des expériences quotidiennes de sécurité et de protection, et le rendre ainsi moins vulnérable aux angoisses. Ce fut pour moi une nouvelle prise de conscience qui m’a ouvert les yeux.
Il existe de nombreuses façons de tirer profit de la neuroplasticité positive. Rick en met notamment trois en avant :
le renforcement des ressources intérieures et de sa propre résilience
l’association ciblée d’expériences positives à des expériences négatives vécues auparavant, afin de les réinterpréter et de les intégrer
la promotion de la croissance spirituelle
Rick a notamment exploré ce dernier thème dans ses travaux sur le « Neurodharma ».
À qui s’adresse cette formation – et quelles en sont les limites ?
Hermann Hesse a écrit un jour : « Chaque personne peut faire de la magie, chaque personne peut atteindre ses objectifs, si la personne capable de penser et de jeûner. »
J’y vois un lien intéressant avec la recherche actuelle : nous ne sommes pas entièrement à la merci de nos schémas habituels de pensée et d’expérience. Grâce à l’attention, à la pratique et à des expériences répétées, nous pouvons contribuer à façonner le développement de notre esprit et de notre cerveau.
En principe, toute personne capable de percevoir une expérience bienfaisante et de la maintenir un moment dans sa conscience peut tirer profit de cette pratique. Cela dit, les personnes facilement submergées par de lourds fardeaux psychologiques ou des expériences traumatisantes ne devraient pratiquer cette forme de travail intérieur qu’avec un accompagnement thérapeutique adapté. Dans la mesure du possible, nous menons un bref entretien individuel avec toutes les personnes avant le début du cours afin d’évaluer d’éventuelles vulnérabilités psychiques.
Ce que les personnes participantes emportent concrètement dans leur quotidien
Au cours de la formation, les personnes participantes apprennent à percevoir plus consciemment les expériences positives, à faire une pause et à les approfondir tant sur le plan mental que physique.
Il est également essentiel d’identifier les expériences et les forces intérieures qui comptent pour chacun∙e et d’en prendre conscience – des expériences qui ont peut-être fait défaut « à l’époque », mais que nous pouvons cultiver consciemment « aujourd’hui » et qui, dès lors qu’elles sont intégrées comme une habitude dans le quotidien, transforment la vie de manière décisive.
Nous pouvons renforcer activement les expériences positives au niveau neuronal – et ainsi aborder les expériences douloureuses du passé d’une nouvelle manière.
Enfin, il s’agit aussi de développer la confiance dans le fait que nous pouvons renforcer activement les expériences positives au niveau neuronal – et que celles-ci peuvent de plus en plus nous aider à aborder les expériences douloureuses du passé d’une nouvelle manière.
Un texte de George, en collaboration avec Stefanie Weilenmann
George animent au Landguet Ried le week-end « S’imprégner du bien » du 18 au 20 septembre 2026 – une formation basée sur la pleine conscience qui allie les dernières découvertes en neurosciences à des pratiques faciles à mettre en œuvre au quotidien. Aucune connaissance préalable n’est requise.
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George Peterburs est coach certifié, formateur en pleine conscience, résilience et neuroplasticité positive, ainsi que consultant en bien-être et en transformation culturelle au sein des organisations. Il a notamment suivi une formation à l'Oxford Mindfulness Center et développé son propre programme de formation basé sur la pleine conscience : le « Being-Doing Balance ». George est titulaire d'un master en philosophie de l'université Humboldt de Berlin et est accrédité par Rick Hanson en tant que formateur en neuroplasticité positive.